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Retrato de Gandhi em 1931. |
Mohandas Karamchand Gandhi - Porbandar,
2 de outubro de 1869 — Nova Déli,
30 de janeiro de 1948), mais conhecido popularmente por Mahatma Gandhi (do sânscrito "Mahatma", "A
Grande Alma") foi o idealizador e fundador do moderno Estado indiano e o maior defensor do Satyagraha (princípio da não agressão,
forma não violenta
de protesto) como um meio de revolução. Mesmo com a Segunda Guerra
Mundial se aproximando, Gandhi havia confirmado seus princípios
pacifistas. Ele mostrou como a Abissínia (Etiópia) poderia ter usado a não violência
contra Mussolini, e ele recomendou isto para os Tchecos e para os chineses. "Se é valente, como é, para
morrer a um homem que luta contra preconceitos, é ainda bravo para recusar
briga e ainda recusar se render ao usurpador". Quando a guerra terminou,
ele afirmou da necessidade de "uma paz real baseada na liberdade e igualdade de todas as raças e nações". Nos últimos anos de
sua vida, ele havia dito, "Violência é criada por desigualdade, a não violência pela
igualdade". Entretanto, no dia 30 de janeiro de 1948, Gandhi foi assassinado a tiros, em Nova Déli, por Nathuram Godse, um hindu radical que
responsabilizava Gandhi pelo enfraquecimento do novo governo ao insistir no
pagamento de certas dívidas ao Paquistão. Godse foi depois julgado, condenado e
enforcado, a desrespeito do último pedido de Gandhi que foi justamente a não
punição de seu assassino. O corpo do Mahatma foi cremado e suas cinzas foram
jogadas no rio Ganges.
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